Australien har infört ett omedelbart stopp för nya ansökningar från privata yrkesutbildare och språkskolor som vill registrera kurser för internationella studenter. Beslutet gäller från den 19 maj 2025 till den 19 maj 2027 och omfattar utbildningar inom VET (yrkesutbildning) och ELICOS (intensiv engelska), skriver thepienews.com.
Tvåårig paus i nya CRICOS-registreringar
Stoppet innebär att den federala tillsynsmyndigheten ASQA tillfälligt inte tar emot nya ansökningar om CRICOS-registrering för utbildningar riktade till utländska studenter. Åtgärden baseras på befogenheter i Education Legislation Amendment (Integrity and Other Measures) Act 2025.
Enligt beslutet ska pausen gälla till den 19 maj 2027. Ansökningar som kommit in före den 19 maj 2026 fortsätter dock att handläggas enligt nuvarande regler. Åtgärden berör både helt nya utbildningsanordnare och befintliga privata aktörer som vill lägga till nya kurser på CRICOS inom VET- och ELICOS-sektorerna.
Offentliga utbildningsanordnare – statliga skolor, TAFE-institutioner och så kallade Table A-universitet – undantas från stoppet. Reservbefogenheter finns även för högskolesektorn, men dessa har ännu inte aktiverats, enligt sajten.
Fokus på ”icke seriösa” nya aktörer
Bakgrunden är växande integritetsproblem i de australiska visumvägarna för studenter. Både den så kallade Nixon Review av visumsystemet och 2023 års breda migrationsöversyn pekade ut risker för exploatering och brister i kontrollen av internationell utbildning.
Ett faktablad från utbildningsdepartementet anger att stoppet ska ge myndigheterna utrymme att fokusera på befintliga ansökningar, göra djupare kontroller och hantera oro kring ”låg kvalitet och icke genuina nya aktörer på marknaden”. Departementet lyfter att antalet VET-anordnare på CRICOS redan överstiger 900 och att antalet har ökat med mer än 35 procent sedan 2021, med stark koncentration inom vissa kursområden.
Assistansministern för internationell utbildning, Julian Hill, framhåller enligt thepienews.com att landet fortsatt vill ta emot ”genuina” studenter, men att internationell utbildnings trovärdighet kräver strikta integritetsregler. Beslutet beskrivs som svårt men nödvändigt för att hantera översaturation och misstänkt etablering av nya aktörer i VET- och språkområdet.
Privata utbildare varnar för breda slag
Åtgärderna har redan mött kritik från delar av den privata utbildningssektorn. Ian Pratt, vd för språkskolan Lexis English, skriver på Linkedin att regeringen riktar in sig på oberoende anordnare istället för att stärka myndigheternas resurser för prövning och tillsyn. Han menar att kvalitetsproblem ska lösas genom effektiv reglering och tillämpning – inte genom att i praktiken frysa tillsynsmyndighetens möjlighet att ta in nya aktörer.
Samtidigt rapporterar branschen om ökande tvekan bland studenter, föräldrar och agenter när visumutfallen blivit mer svårbedömda. ELICOS-sektorn har dessutom haft en kraftig nedgång, med en minskning av nybörjare på 35 procent under 2025, enligt tidigare uppgifter från utbildningsdepartementet som återges av thepienews.com.
Hårdare visumprövning och politiskt tryck
Den skärpta linjen mot internationell utbildning märks även i visumstatistiken. Sajten uppger att avslagsfrekvenserna för studenter som söker från utlandet har stigit kraftigt på flera sydasiatiska marknader. För högre utbildning var avslagen under de tre första månaderna 2026 69 procent för Nepal och 42 procent för Indien.
Beslutet om stoppet på nya CRICOS-registreringar kommer också i ett läge där migration och bostadsbrist dominerar den politiska debatten. Den senaste federala budgeten visar att den nettomigration som väntas framöver minskar långsammare än tidigare prognoser. Prognosen för 2025/26 justerades upp från 260 000 till 295 000, innan den beräknas falla till 245 000 året därpå och därefter stabilisera sig kring 225 000.
Oppositionsledaren Angus Taylor har samtidigt föreslagit att knyta migrationsnivåerna till bostadsbyggandet, vilket kan sätta ytterligare fokus på internationella studenters roll i migrationsstatistiken. Regeringens nuvarande stopp för nya privata utbildningsanordnare inom VET och ELICOS blir därmed en del av en bredare politisk omprövning av hur Australien styr inflödet av internationella studenter, enligt thepienews.com.