USA:s Department of Homeland Security, DHS, har delvis dragit tillbaka nya riktlinjer för green card-ansökningar som väckt stor osäkerhet bland studenter, arbetstagare och arbetsgivare i USA, enligt thepienews.com. Myndigheten förtydligar nu att högutbildade sökande som anses bidra till landets ekonomi eller säkerhet inte ska omfattas av kravet att lämna landet vid ansökan.
Den första versionen av riktlinjerna slog fast att alla som ansöker om permanent uppehållstillstånd måste återvända till hemlandet för att göra det, ”utom i extraordinära fall”. Det väckte frågor om hur detta skulle påverka utländska studenter och kvalificerade arbetstagare i USA, liksom deras familjer. Enligt uppgifterna till sajten ska den nya tolkningen inte påverka redan beviljade green cards eller innehavarnas möjligheter att resa.
Förändringen innebär i stället att vissa icke-immigranter kan tvingas lämna USA och söka green card via amerikanska konsulat i sina hemländer, i stället för via migrationsmyndigheten USCIS inne i landet. Syftet är enligt administrationen att komma åt misstänkt missbruk av systemet. Jurister bedömer att familjesponsrade ansökningar riskerar att påverkas mest, eftersom de svårare kan visa nationellt säkerhets- eller ekonomiskt intresse.
En talesperson för DHS beskriver i en kommentar till New York Times riktlinjerna som en påminnelse till handläggare om deras redan existerande handlingsutrymme, och understryker att beslut om permanent uppehållstillstånd alltid fattas från fall till fall. Jurister som thepienews.com talat med håller med om att USCIS länge haft denna typ av utrymme, men påminner om att praxis också länge varit att låta personer stanna i USA medan deras green card-ansökan prövas.
Den otydliga lanseringen av policyn har enligt sajten lett till stor osäkerhet bland sökande och arbetsgivare. Invandringsjurister rapporterar om många studenter och arbetstagare som söker rådgivning för att förstå vad som faktiskt gäller. Samtidigt avvaktar många aktörer innan de går vidare med rättsliga processer mot riktlinjerna.
Experter som intervjuats i artikeln uttrycker oro för att den första, hårdare tolkningen redan kan ha påverkat hur USCIS-handläggare tänker kring ärenden. En tidigare konsulärtjänsteman i utrikesdepartementet säger till sajten att även om myndigheten inte kan skriva om lagen, kan policyn fungera som stöd för fler avslag på diskretionär grund. Hon pekar också på en utveckling med fler avslag generellt, bland annat för studentvisum.
Bakom diskussionen ligger ett stort system: enligt artikeln beviljades cirka 1,4 miljoner green cards under 2024, varav nästan 60 procent genom så kallad adjustment of status, det vill säga omvandling från en annan visumstatus inne i USA. Hur stor praktisk effekt de nya riktlinjerna får återstår att se, men de väcker redan frågor om förutsägbarhet och rättssäkerhet för internationella studenter och högkvalificerad arbetskraft som planerar en framtid i USA, skriver thepienews.com.
Läs mer om utvecklingen enligt thepienews.com.