USA:s högsta domstol har med röstsiffrorna 6–3 upphävt lägre domstolars beslut som stoppat presidentadministrationen från att avsluta den tillfälliga skyddsstatusen (Temporary Protected Status, TPS) för omkring 350 000 haitier och 6 100 syrier. Bland dem finns studenter, forskare, lärare och övrig universitets- och högskolepersonal, skriver thepienews.com.
TPS har gett tillfällig laglig vistelse åt personer som flytt naturkatastrofer och väpnade konflikter. Enligt enligt thepienews.com väntas administrationen nu snabbt avfärda pågående rättsprocesser och formellt avsluta TPS-besluten för Haiti och Syrien.
Oro inom högre utbildning
Företrädare för amerikansk högre utbildning beskriver utfallet som djupt oroande. De pekar på att beslutet berör långvariga medlemmar av campusmiljöer – studenter, forskare, lärare och annan personal – som tvingats lämna sina hemländer efter jordbävningen i Haiti 2010 och inbördeskriget i Syrien från 2012. TPS för båda länderna har förlängts flera gånger sedan dess.
Enligt thepienews.com varnar sektorn för att indraget skydd kan leda till familjesplittringar, eftersom många med TPS har bott i USA under många år och har barn som är amerikanska medborgare. Arbetsgivare riskerar samtidigt att förlora anställda som i dag har rätt att arbeta genom TPS.
I den senaste Open Doors-statistiken framgår att det förra läsåret fanns 896 studenter från Haiti och 434 från Syrien vid amerikanska lärosäten. Myndigheterna redovisar dock inte hur många av dem som omfattas av TPS, enligt sajten.
Regeringen ser domslutet som en framgång
Trumps Vita hus beskriver domslutet som en stor seger för administrationen. En talesperson säger till thepienews.com att beslutet bekräftar att TPS alltid varit tänkt som en temporär lösning och inte en väg till permanent uppehållsstatus.
Inrikesdepartementet (DHS) har en liknande tolkning. En företrädare för departementets juridiska avdelning understryker att skyddsprogrammet i praktiken kommit att fungera som en form av amnesti, och kallar beslutet en seger för "rule of law" och sunt förnuft, enligt rapporteringen.
Samtidigt uppmanar säkerhetsministern personer som berörs att antingen försöka få permanent uppehållstillstånd eller lämna landet. Han har i en tv-intervju lyft fram erbjudanden om hjälp med flygbiljett och ett mindre ekonomiskt stöd för återetablering i hemlandet. Detta sker trots att USA:s utrikesdepartement fortsatt avråder från resor till både Haiti och Syrien på grund av våld, kriminalitet, terrorism och kidnappningsrisk.
Del av bredare åtstramning
Beslutet om Haiti och Syrien sker mot bakgrund av en bredare omläggning av USA:s migrationspolitik. När Trump återvände till Vita huset fanns 17 länder med aktiva TPS-beslut. Administrationen har sedan dess försökt avsluta skyddet för totalt omkring 1,3 miljoner personer från 13 av dessa länder, rapporterar thepienews.com.
Venezuelaner utgjorde den största gruppen TPS-mottagare när den nuvarande administrationen tillträdde, följda av haitier och salvadoraner. Därefter har skyddet avslutats för ungefär en miljon personer från bland annat Afghanistan, Kamerun, Honduras, Nepal, Nicaragua, Venezuela och Myanmar, med hänvisning till bristfällig prövning under den tidigare Biden-administrationen.
Högskolesektorn ser utvecklingen som en del av ett större mönster av inskränkningar. Den omfattar enligt thepienews.com även en rad policyåtgärder som påverkar utbildnings- och forskningssamarbeten, samt det kvarvarande inreseförbudet för medborgare från nära 40 länder.
För universitet och högskolor innebär det nya domslutet att osäkerheten ökar för redan utsatta studentgrupper och anställda med flyktingbakgrund. Hur snabbt förändringarna slår igenom för berörda på campus beror nu på hur snabbt DHS avslutar de formella TPS-besluten.